Пройдя срочную службу в кавалерии, Арслан Саляхутдинович Зубаиров приехал в Ишимбай. Город только начинали создавать, и опытный водитель на стройке всегда был востребован.

В то время профессия шофера считалась не менее почетной и романтической, чем летчика. Глядя на парня с армейской выправкой, щеголявшего в крагах, мальчишки завидовали ему белой завистью.

Но недолго пришлось бывшему красному коннику поработать на мирной стройке. Начались бои с японцами на озере Хасан, и наш земляк вновь взял в руки оружие.

Всего несколько месяцев удалось побывать на родной земле вернувшемуся из далекого края после кровопролитных боев красноармейцу Зубаирову.

В 1939 году его вновь вызвали в Ишимбайский военкомат: началась советско-финская война. Арслан снова оказался за тысячу километров от дома.

– Тяжело нам тогда пришлось, – рассказывал ветеран спустя годы своему племяннику Рафкату, мечтавшему стать офицером, – многих боевых товарищей я потерял на заснеженных просторах.

Сам в живых остался только благодаря опыту, обретенному в предыдущих боях, и тому, что ни разу не прикоснулся к фронтовым ста граммам, которые нам выдавали.

Почти все, кто не отказывался от «наркомовской нормы», стали жертвами финских «кукушек»-снайперов. Водка придает смелость, но отнимает бдительность и жизнь.

– Никогда ни сам Арслан Саляхутдинович, ни сыновья его, которые посвятили свою жизнь воинской службе, не употребляли спиртного, – говорит Рафкат Мухтарович. – Я всегда помнил слова дяди. В стремлении быть похожим на него и стал профессиональным военным.

Мой собеседник продолжает гордиться своим родственником-героем, ушедшим из жизни почти три десятилетия назад.

Узнав, что при жизни Арслан Саляхутдинович не получил положенной ему боевой награды, он потратил годы на восстановление справедливости.

И вот, в канун Нового года дочери фронтовика Флюре в военном комиссариате г. Салавата, где она живет, передали медаль отца «За освобождение Праги», к которой он был представлен 70 лет назад.

– Наград у дяди много, – говорит Рафкат Зубаиров. – Это медали «За оборону Советского Заполярья», «За взятие Берлина», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», две медали «За боевые заслуги», орден Отечественной войны 2-й степени...

Каждая из этих наград не только оценка боевого подвига солдата, но и бесценная реликвия, которая всегда будет напоминать его детям, внукам и правнукам о героическом прошлом рода, давшего стране не одного воина.

Воин-ишимбаец участвовал в Великой Отечественной практически с ее начала до последнего дня. Причем всегда был на передовой.

Первые полтора года боев с фашистами командовал на полуострове Рыбачьем минометным отделением прославленной Киркенесской Красно-знаменной бригады морской пехоты Северного флота.

Он очень гордился тем, что за все это время ни одному фашисту не удалось преодолеть обороняемый им с товарищами рубеж. А с декабря 1942 года до Дня Победы в составе 7-го гвардейского корпуса прославленной 3-й гвардейской танковой армии он участвовал в Курской битве, воевал на Украине, в Польше, штурмовал Берлин, освобождал столицу Чехии.

Практически каждый этап его боевого пути был отмечен наградой. А медаль «За освобождение Праги», к которой он был представлен, Арслану Саляхутдиновичу обещали вручить в военкомате Башкирии, так как он сразу после разгрома фашистской Германии выехал на родину, где умерла его жена и остался грудной ребенок. Но прошли десятилетия, а награда так и не украсила грудь фронтовика.

– О том, что он представлен к медали, мой дядя знал, но в суете все откладывал на будущее ее поиски, – рассказывает Рафкат Мухтарович.

– Да и скромность, наверное, не последнюю роль сыграла. Как и большинство настоящих героев, Арслан Саляхутдинович просить за себя не любил и не умел. А ведь он в 1944 году во время одного из боев фактически спас знамя Центрального комитета компартии Украины.

Кстати, Арслан Саляхутдинович был не единственным в семье, кто проявлял героизм, когда речь шла о воинском долге.

В 1969 году сын Зубаирова, Рашит, спас солдата, закрыв его собой от взрыва гранаты, и получил тяжелые ранения.

За этот поступок офицеру полагался орден, но речь о награде даже не заходила. И сын фронтовика сам никогда ее не просил, о подвиге своем не напоминал.

Не одно поколение Зубаировых служило Отечеству верой и правдой. Арслан Саляхутдинович и после войны не раз отличился, уже на мирном поприще. 15 лет проработал в колхозе «Красный герой» и на заслуженный отдых ушел только в 70 лет.