Когда в Ишимбаево открыли промышленные запасы «черного золота», сюда из Баку прибыл десант специалистов-нефтяников, в числе которых был и Федор Прокопьевич Похлебаев. А вскоре к нему присоединилась и его семья, в том числе десятилетний сын Володя.

Бакинцы немало сделали тогда для развития в Башкирии нефтяной промышленности. Так, Федор Прокопьевич первым произвел бензин из ишимбайской нефти. Впоследствии он был награжден орденом Ленина.

Владимир учился в средней школе № 1. Он серьезно увлекался спортом, играл в футбол за команду «Нефтяник». В 1940 году школа произвела третий выпуск. А вскоре Владимира Похлебаева вместе с одноклассниками В. Жуковым и М. Шибиркиным призвали в Красную Армию.

Они окончили военное училище младшего состава в Ленинграде и стали техниками по вооружению самолетов. Затем судьба разбросала друзей. Владимир попал на Таманский полуостров в 989-й штурмовой авиаполк, где прослужил всю войну. Победу он встретил в Венгрии. Домой возвратился после семилетней разлуки с родными только в 1947 году. И тогда же поступил в Уфимский мединститут.

Годы учебы были трудными. Приходилось и за учебниками корпеть, и о семье своей заботиться, но закаленный войной Владимир успешно выдержал все испытания. Получив диплом о высшем образовании, он стал хирургом в МСЧ г. Ишимбая. А опыта набирался у старших коллег – хирургов А.С. Журавлева, Ю.Т. Левковского и Р.С. Баширова.

В 1953 году Владимира Федоровича назначили главным врачом объединенной городской больницы. Эта должность требовала не только практических навыков, но и умения решать хозяйственные вопросы. И на новой должности В.Ф. Похлебаев показал себя как прекрасный организатор, чуткий и заботливый руководитель. Несмотря на занятость, не терял он связи и с однополчанами. Ветераны встречались 9 мая в Москве и в других городах, где проходила их боевая молодость.

Вдова Похлебаева – Надежда Лукьяновна – рассказывает: «Мне запомнился случай, который рассказал командир Володи, летчик Е. Горшунов. Он возвращался с задания с застрявшей в люке бомбой. Летчик доложил об этом на командный пункт. Приземляться с таким грузом было равносильно посадке на минное поле. Горшунов барражировал вокруг аэродрома, выполняя различные маневры, но бомба словно приросла к люку. Тогда летчик набрал высоту около 2000 метров для катапультирования, но самолет ему было жалко. И Володя посоветовал ему выполнить еще один маневр. В итоге бомба взорвалась вдали от аэродрома».

Еще один интересный случай, произошедший на фронте, описан в книге Р.И. Резинкова (однополчанина В.Ф. Похлебаева) «Костры в небе», изданной Ростовским книжным издательством в 1990 году: «…В 1944 году полностью освободили Молдавию, дальше Румыния. Авиационный полк должен был нанести удар по отступающим немецким частям. В связи с этим мы должны были перебазироваться на аэродром Маркулешты. Командир эскадрильи назначил расчеты, назвал ведущих групп. Самолеты подготовили к вылету с полной боевой загрузкой. Неожиданно лейтенант Горшунов приказал выгрузить бомбы: вместо них в бомболюках в передовом отряде предстояло полететь техникам Сабурову, Первушину, Похлебаеву и Карееву.

Привязавшись ремнями, они заняли предоставленный им «салон». Самолет взлетел и лег на курс. Внезапно появились истребители. Командира охватил страх. Не за себя, нет: как быть теперь с ребятами? Рука потянулась к гашетке, но в это время истребители развернулись. Это были «Ла-5». Наши.
Самолет благополучно приземлился, зарулил на стоянку. Пассажиры по одному покидали свои «персональные» места. Отстегнув лямки парашюта, командир выбрался на крыло, посмотрел на технарей, спрыгнул вниз и обессиленный повалился на траву».

Вот так сержант Похлебаев оказался на румынской земле. Потом были Болгария, Австрия, Венгрия, где он встретил День Победы.

Работая в здравоохранении, Владимир Федорович постоянно занимался повышением уровня своих знаний. Он окончил курсы совершенствования врачей в Ленинграде, внедрял новинки в медицинских учреждениях Ишимбая. Но здоровье все-таки имеет предел прочности. В сорок с небольшим лет В.Ф. Похлебаев стал терять зрение. Ему сделали операцию, а потом наступила инвалидность. Но не в характере фронтовика было сдаваться. Он переучился на врача-физиотерапевта, и его знания и большой опыт работы в хирургии помогли многим ишимбайцам вернуть здоровье, проходя курс лечения в физкабинете.

В 1980 году Владимиру Федоровичу присвоили звание «Заслуженный врач БАССР», и сейчас в больницах нашего города успешно трудятся его ученики.
Родина высоко оценила ратный подвиг Владимира Федоровича. Он награжден орденом Отечественной войны 2-й степени, медалями «За боевые заслуги», «За взятие Вены», «За взятие Будапешта», «За победу над Германией», болгарской медалью «За участие в Отечественной войне 1944-1945 гг.». А в мирное время список наград и поощрений пополнили звание «Заслуженный врач БАССР», многочисленные Почетные грамоты и ценные подарки.