Срочную службу я проходил на границе с Финляндией. И была у нас на заставе собака по кличке Альфа – умница во всех отношениях.

Легко в любую погоду она брала след нарушителя, беспрекословно выполняла все команды своего вожатого Геннадия Мироновича. А уж заставить ее
взять что-либо из рук постороннего было просто невозможно.

Геннадий очень гордился своим четвероногим другом, иногда даже «злоупотреблял» его авторитетом и способностями. Например, собирал сослуживцев и устраивал представление.

– А ну-ка, Альфа, покажи, как ругается начальник заставы, – говорил он собаке.

И Альфа, встав на задние лапы, начинала громко лаять: «Гав, гав, гав!»

– А как выражается его заместитель?..

Однажды летом личный состав заставы расположился на лужайке. Решили отдохнуть, погреться на солнышке. И вдруг Геннадий подает команду: «Жарко!» Собака подходит к капитану, снимает с него зубами фуражку и несет ее своему вожатому. Все хохочут, командир возмущенно произносит: «Миронович, учите собаку тем командам, которые она должна знать согласно уставу!» Но подобные замечания моего сослуживца не смущали, и он продолжал расширять диапазон мастерства Альфы.

И вот очередное соревнование среди собаководов Северного пограничного округа. Первое упражнение – вожатые привязывают собаку и отходят. Судьи выносят куски мяса и дают их животным. Пес, который возьмет их из рук постороннего, тут же выбывает из состязания.

Миронович стоит в сторонке, покуривает. Подходят знакомые, шутя говорят: «Гена, а ведь Альфа-то купилась на мясо!» Геннадий невозмутим: «Не может такого быть, даже если я ее неделю кормить не буду!» После нескольких упражнений число собак-участниц резко сокращается. И вот финал. На победу претендуют всего четверо. Судья поднимает с земли мелкие камни и дает их вожатым, предварительно пометив. А те, в свою очередь, передают своим
питомцам, чтобы обнюхали и запомнили запах, а затем бросают в траву метров за 30-40.

По команде «Искать!» собаки устремляются на поиск. Альфа буквально через пару минут вернулась с находкой, снова став победителем состязаний. Остальным оставалось в этой ситуации лишь грустно вздыхать и... завистливо облизываться.

...Говорят, что собака – самый преданный друг. Так оно и есть, но некоторые люди не менее верны своим четвероногим друзьям. Гена, например, на год позже других вернулся на гражданку. Остался в армии специально, чтобы дождаться, когда завершится срок службы Альфы.